A sensibilidade após o clareamento ocorre porque o gel utilizado no procedimento consegue penetrar a camada superficial do dente, ou seja, o esmalte e atinge a dentina.
Essa porção mais interna dos dentes abriga terminações nervosas, que sofrem estímulos em função do contato com a substância. Apesar dessa reação, o gel clareador, quando aplicado por um dentista especializado, não compromete a saúde nem as estruturas do dente.
As regiões onde a dentina está exposta devem ser evitadas e protegidas, diminuindo assim a sensibilidade pós-operatória. Além disso os produtos atuais possuem dessensibilizantes.